Varietà di funghi allucinogeni
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Guide alla coltivazione dei funghi
Cos'è il micelio? Come cresce e come si presenta un micelio sano
Il micelio è il corpo vegetativo di un fungo: una rete di cellule microscopiche filamentose, chiamate ife, che cresce attraverso il terreno, il legno o il substrato e ne assorbe il nutrimento. Il fungo che vedi in superficie è solo la parte riproduttiva; è il micelio l'organismo che vive, si nutre e si espande. In un kit di coltivazione funghi allucinogeni, il micelio sano si presenta come uno strato bianco e denso che rende compatto il substrato.
Di cosa è fatto il micelio?
Il micelio è formato da ife, cellule tubolari larghe solo pochi micrometri che crescono dalle punte, si ramificano e si fondono in un'unica rete connessa. Ogni ifa è circondata da una parete cellulare composta in gran parte da chitina, lo stesso materiale presente nel guscio degli insetti: è uno dei motivi per cui i funghi non sono piante.
Un singolo filamento è invisibile a occhio nudo. Quella che vedi come “lanugine bianca” su cereali o fibra di cocco è fatta di milioni di ife ammassate. Al microscopio l'immagine ricorda più una rete stradale che un batuffolo di cotone: arterie principali, diramazioni laterali e collegamenti trasversali dove le ife si sono fuse. I micologi chiamano questa fusione anastomosi. Fricker e colleghi di Oxford e Cardiff descrivono come questi anelli diano alla rete percorsi di riserva, così che cibo e acqua possano continuare a muoversi anche quando una sezione viene danneggiata o mangiata.
Come cresce e si nutre il micelio?
Il micelio cresce allungando in avanti le punte delle ife, mentre le parti più vecchie dietro di esse trasportano acqua e nutrienti. Tutto il nuovo materiale della parete cellulare arriva proprio alla punta, trasportato lungo binari interni, quindi un'ifa avanza nella sua fonte di cibo come un trapano invece di gonfiarsi ovunque allo stesso tempo (Riquelme et al., 2018).
La nutrizione avviene all'esterno della cellula. Un fungo non può ingerire nulla, quindi le ife rilasciano nell'ambiente circostante enzimi che scompongono amido, cellulosa e altre grandi molecole in zuccheri e amminoacidi. Queste piccole molecole vengono poi assorbite attraverso la parete cellulare. Per questo il micelio ha bisogno di un contatto diretto con il suo cibo, ed è per questo che un substrato completamente colonizzato risulta compatto: le ife sono cresciute dentro e intorno a ogni chicco o fibra.
Tre condizioni determinano la velocità di questo processo:
- Temperatura. Psilocybe cubensis colonizza al meglio a una temperatura stabile tra 24 e 27 °C, l'intervallo che Mondo consiglia per l'incubazione. Sotto i 21 °C la crescita rallenta nettamente; sopra i 27 °C aumenta il rischio di stress da calore e di batteri.
- Umidità. Le ife hanno bisogno di acqua per trasportare i nutrienti e spingere avanti le punte. Un substrato che si secca si blocca; uno impregnato d'acqua attira i batteri.
- Scambio di gas. Il micelio respira ossigeno ed emette CO₂. Durante la colonizzazione tollera bene livelli elevati di CO₂, ed è per questo che in questa fase i sacchetti di coltivazione restano chiusi.
Qual è la differenza tra micelio, fungo e sclerozio?
Un fungo e uno sclerozio sono entrambi fatti di micelio, ma hanno scopi diversi: il fungo diffonde le spore, lo sclerozio accumula riserve perché l'organismo possa sopravvivere a condizioni sfavorevoli. La rete di base è lo stesso tessuto in entrambi i casi.
| Struttura | Che cos’è | Scopo | Esempio |
|---|---|---|---|
| Micelio | Rete lassa di ife | Nutrirsi ed espandersi | Crescita bianca attraverso il substrato |
| Fungo (corpo fruttifero) | Ife fittamente compattate che si formano sopra il substrato | Produrre e rilasciare spore | Cappelli e gambi di Psilocybe cubensis |
| Sclerozio | Massa dura e compatta di ife con uno strato esterno più scuro | Accumulare nutrimento e sopravvivere a siccità o freddo | Tartufi magici di Psilocybe tampanensis o P. mexicana |
L'Enciclopedia Britannica descrive lo sclerozio come un corpo di riposo vegetativo e persistente, che può andare da poche cellule a circa 10 centimetri di diametro. I tartufi magici sono sclerozi di questo tipo. Non sono tartufi in senso culinario e nemmeno funghi giovani, ed è anche per questo che nei Paesi Bassi rientrano in una categoria legale a parte. Puoi saperne di più sui tartufi magici nella nostra pagina dedicata.
Come si presenta un micelio sano?
Il micelio sano è di un bianco brillante, denso e cresce in modo costante verso l'esterno dal punto di inoculazione. In Psilocybe cubensis si presenta in due forme di crescita normali, ed entrambe vanno bene.
Micelio rizomorfo indica una crescita in filamenti simili a corde che si ramificano come radici. Spesso è considerato il segno di una coltura aggressiva e vigorosa, e molti coltivatori lo preferiscono quando selezionano le colture su agar. I filamenti sono fasci di ife che funzionano da linee di trasporto, una struttura che Fricker et al. collegano a un movimento di acqua e nutrienti molto più rapido rispetto alle ife sciolte.
Micelio tomentoso indica una crescita soffice e cotonosa, senza filamenti evidenti. I principianti a volte lo scambiano per muffa, ma è una forma di crescita normale. Molte colture alternano le due forme nello stesso sacchetto, soprattutto dove toccano la plastica o incontrano l'aria. Stamets e Chilton descrissero già entrambi i tipi in The Mushroom Cultivator nel 1983.
Più della forma contano il colore e il ritmo di crescita. Il micelio sano resta bianco e continua a espandersi. Uno strato sottile, grigiastro, simile a una ragnatela, che in un giorno o due cresce molto velocemente sulla superficie, è un organismo diverso.
Osserva il fronte di crescita
È il bordo dell'area colonizzata a dirti di più. Un fronte bianco e pulito che avanza un po' ogni giorno è sano. Se il bordo si ferma per una settimana a una buona temperatura, o se proprio davanti compare una macchia di un altro colore, il micelio ha incontrato qualcosa che non può o non vuole attraversare.
Micelio sano o problema? Un confronto
La maggior parte dei dubbi sul micelio si riduce a pochi colori e consistenze. Questa tabella riporta quelli su cui i coltivatori fanno più domande.
| Quello che vedi | Causa più probabile | Cosa significa |
|---|---|---|
| Filamenti bianco brillante simili a corde | Micelio rizomorfo | Crescita sana e vigorosa |
| Bianco, soffice, cotonoso | Micelio tomentoso | Forma di crescita sana e normale |
| Macchie blu o verde-bluastre sul micelio bianco | Colorazione blu dopo un danno o uno stress | Di solito innocua nelle specie Psilocybe |
| Goccioline da trasparenti a gialle o ambrate | Metaboliti rilasciati dal micelio | Di solito innocue, spesso segno di stress o competizione |
| Macchie verdi polverose | Muffa, spesso Trichoderma | Contaminazione; non aprire il sacchetto in casa |
| Crescita grigia, sfilacciata e rapida, simile a ragnatela | Muffa ragnatela (cobweb) | Contaminazione |
| Macchie arancioni, rosa o nere | Altre muffe | Contaminazione |
| Chicchi bagnati, viscidi e scoloriti con odore acido | Batteri | Contaminazione; il micelio si ferma in quel punto |
| Crescita bianca ferma da più di una settimana a 24-27 °C | Colonizzazione bloccata | Controlla la temperatura e cerca una contaminazione nascosta |
La nostra guida alle contaminazione del kit di coltivazione contiene foto di ogni tipo e spiega cosa fare con un kit colpito.
Perché il micelio diventa blu?
Le macchie blu sul micelio di Psilocybe sono una reazione al danneggiamento, non muffa. Quando le ife vengono danneggiate, gli enzimi all'interno delle cellule scompongono la psilocibina in psilocina, e la psilocina si lega formando molecole di pigmento blu. Lenz e colleghi dell'Università Friedrich Schiller di Jena hanno descritto questa chimica nel 2020. La colorazione blu compare dove il sacchetto è stato schiacciato, urtato o maneggiato e dove il micelio si secca. Come distinguerla dalla muffa verde: la colorazione blu è una macchia sopra il micelio bianco, la muffa è uno strato polveroso a sé stante che cresce e si espande.
Nel dubbio, non aprire il sacchetto
La muffa verde, nera o arancione produce enormi quantità di spore. Aprire un sacchetto contaminato in casa le diffonde nella stanza e nella tua prossima coltivazione. Tieni il sacchetto chiuso e contatta l'assistenza prima di farci qualsiasi cosa.
Come funziona il micelio nelle colture liquide e nei kit di coltivazione?
In una coltura liquida il micelio cresce sotto forma di piccoli grumi o filamenti sospesi in un brodo nutritivo limpido, e ogni grumo può avviare una nuova crescita una volta iniettato nel substrato. Una coltura liquida sana appare come un liquido limpido con filamenti bianchi; un brodo torbido o scolorito indica batteri.
Da Mondo, ogni coltura liquida nasce su piastre di Petri, dove si seleziona la sezione di micelio più pulita e vigorosa per trasferirla nel brodo. È questo passaggio a distinguere una coltura liquida da una siringa di spore. Le spore devono ancora germinare e unirsi a un partner compatibile prima che si formi un micelio vigoroso, mentre una coltura liquida è già quel micelio maturo. Il nostro confronto tra coltura liquida vs siringa di spore spiega cosa significa in termini di velocità e costanza.
Un kit di coltivazione funghi allucinogeni salta del tutto la fase di inoculazione. Arriva con un substrato già completamente colonizzato, quindi il micelio ha concluso la fase di nutrizione ed è pronto a fruttificare. Il tuo compito è dargli le condizioni che innescano la fruttificazione: luce intensa indiretta, da 23 a 25 °C, umidità elevata e aria fresca quando compaiono i primordi. In una stanza fredda, un tappetino riscaldante mantiene il micelio nel suo intervallo di temperatura ottimale.
Che ruolo ha il micelio in natura?
In natura il micelio svolge due grandi compiti: ricicla il materiale vegetale morto e fornisce acqua e minerali alla maggior parte delle piante terrestri. Senza di esso, le foreste resterebbero sepolte sotto le proprie foglie e il proprio legno.
Decomposizione. I funghi che decompongono il legno sono tra i pochi organismi in grado di scomporre la lignina, il polimero resistente che rende rigido il legno. Uno studio genomico su 31 funghi guidato da Floudas (2012) ha fatto risalire questa capacità al Paleozoico e l'ha collegata alla fine del periodo di formazione del carbone. Anche Psilocybe cubensis è un decompositore, ma di sterco ed erba anziché di legno, ed è per questo che cresce su substrati a base di letame e di cereali.
Micorriza. Molti funghi vivono in simbiosi con le radici delle piante. Il micelio estende l'apparato radicale molto in profondità nel terreno e scambia acqua e minerali come il fosforo con gli zuccheri della pianta. Brundrett e Tedersoo (2018) stimano che il 72% delle specie di piante vascolari formi micorrize arbuscolari e che solo l'8% circa sia del tutto privo di micorrize. Psilocybe cubensis non è una specie micorrizica: vive di materia organica morta.
A cosa serve il micelio oltre che a coltivare funghi?
Il micelio viene usato sempre più spesso come legante per materiali a base biologica, come imballaggi, pannelli isolanti e pannelli acustici. In linea di principio il metodo è semplice: si fa crescere il micelio attraverso scarti agricoli come paglia o canapa, il micelio incolla tra loro le particelle e poi viene essiccato o riscaldato per fermarne la crescita.
Una revisione critica di Jones e colleghi (2020) pubblicata su Materials & Design conclude che i compositi di micelio sono leggeri, isolano bene e bruciano meno facilmente di molte plastiche espanse, ma sono ancora meno resistenti dei materiali da costruzione convenzionali e assorbono acqua. Per ora competono con gli imballaggi in plastica espansa e con gli isolanti, non con il calcestruzzo o il legno.
Micelio sano dal laboratorio Mondo
Ogni coltura liquida Mondo nasce da una sezione di micelio pulita e selezionata su agar ed è fornita in una siringa da 20 ml con ago sterile, tamponi imbevuti di alcol e un manuale passo dopo passo.
Altre domande sul micelio
Sì. Il micelio è la parte viva e in crescita del fungo. Assorbe nutrimento, respira ossigeno e reagisce alla temperatura e ai danni. Un substrato colonizzato tenuto troppo al freddo o troppo secco non è morto, ma la sua crescita rallenta o si ferma finché le condizioni non migliorano.
Dipende dalla specie, dalla temperatura e dalla fonte di nutrimento. Per Psilocybe cubensis inoculato con coltura liquida, la maggior parte dei sacchetti di substrato diventa completamente bianca in circa due-quattro settimane a 24-27 °C. Le spore partono più lentamente perché prima devono germinare e accoppiarsi.
A volte il micelio circonda una piccola macchia batterica e la isola, ma non puoi contarci. La muffa che ha iniziato a produrre spore verdi o nere quasi sempre alla fine vince. Considera perso qualsiasi sacchetto con una macchia colorata che si allarga, invece di aspettare per vedere cosa succede.
Il micelio di Psilocybe può contenere psilocibina e psilocina; la colorazione blu descritta sopra è un segno visibile di questa chimica. Le spore sono generalmente considerate prive di questi composti. Questa differenza conta dal punto di vista legale, quindi verifica le regole del luogo in cui vivi prima di procurarti delle colture.
Il micelio sembra spesso più avanti a contatto con la plastica perché è la parte che riesci a vedere e perché in superficie c'è un po' più d'aria. Ciò che conta è che diventi compatto anche l'interno. Un sacchetto colonizzato è sodo al tatto ed è bianco ovunque se lo guardi da tutti i lati.
